Αντικατάσταση δυνάμεων στο Ιράκ ζητά ο αμερικανικός στρατός

Ο αρχηγός του αμερικανικού στρατού ξηράς στρατηγός Τζορτζ Κέισι ζήτησε εντόνως να επιστρέψει εσπευσμένα το μέτρο της αντικατάστασης των δυνάμεων στο Ιράκ σε 12 μήνες, έναντι 15 μηνών που ισχύει σήμερα, έτσι ώστε ν' αμβλυνθεί η πίεση στις ένοπλες δυνάμεις.
«Τα συσσωρευμένα αποτελέσματα από τα έξι και πλέον χρόνια του πολέμου (στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ, συνολικά) έχουν αποσυντονίσει τον στρατό ξηράς», κι «έχει περιορίσει την ικανότητα προετοιμασίας του γι' άλλες αποστολές», τόνισε ο ίδιος σε ακρόασή του ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας. Σύμφωνα με τον Κέισι, ο στρατός ξηράς θα μπορούσε να εφαρμόσει το μέτρο της εκ περιτροπής αντικατάστασης δυνάμεων κάθε 12 μήνες από το καλοκαίρι, μόλις θα έχει περαιωθεί η προβλεπόμενη ανάκληση από το Ιράκ πέντε μάχιμων ταξιαρχιών, που αντιστοιχούν σε 21.500 άνδρες.
«Εάν ο (αρχηγός του γενικού επιτελείου δυνάμεων) στρατηγός Πετρέους είναι ικανός να μειώσει σε 15 ταξιαρχίες τη δύναμή του έως τον Ιούλιο, εκείνη τη στιγμή θα είναι στόχος μας να επιστρέψουμε στον χρόνο ανάπτυξης των 12 μηνών αντί των 15», που ισχύει σήμερα, τόνισε ο Κέισι.
Κατά τον ίδιον, η αντικατάσταση σε 12 μήνες μπορεί να εξακολουθήσει να ισχύει ακόμη κι εάν η Ουάσιγκτον αποφασίσει να παγώσει αυτό το καλοκαίρι τη μείωση του αριθμού των στρατιωτών στο Ιράκ.