Αποστολές CSAR

Η έρευνα και διάσωση μάχης (CSAR) αποτελεί μια από τις πλέον επικίνδυνες και δύσκολες αποστολές στο σύγχρονο πεδίο μάχης. Τόσο στο Αφγανιστάν όσο και στο Ιράκ αποδείχτηκε ότι η ανάκτηση ενός πιλότου που καταρρίφθηκε σε εχθρικό έδαφος αποτελεί μια εξαιρετικά λεπτή στρατιωτική επιχείρηση, με αστάθμητους παράγοντες και μηδαμινά περιθώρια λάθους. Για τον λόγο αυτό, μέρα ή νύχτα, ειδικά εκπαιδευμένοι άνδρες με σύγχρονο εξοπλισμό και νεύρα από ατσάλι αναλαμβάνουν να πετάξουν μέχρι την καρδιά του εχθρού, έτοιμοι να αντιμετωπίσουν το απροσδόκητο. Αποστολή τους; Να εντοπίσουν και να ανακτήσουν σώο από το εχθρικό έδαφος οποιονδήποτε χειριστή βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο...
Η εκτέλεση αποστολών έρευνας και διάσωσης μάχης (CSAR) αποτελεί μια εξαιρετικά πολύπλοκή διαδικασία η οποία χαρακτηρίζεται από μικρά χρονικά περιθώρια, υψηλό ρίσκο και απαίτηση συνδρομής ενός αριθμού εναέριων μέσων, προκειμένου να μεταφερθεί και να υποστηριχθεί η ομάδα των διασωστών-καταδρομέων τόσο κατά τη φάση της διείσδυσης όσο και κατά τη φάση της απαγκίστρωσης από την εχθρική ενδοχώρα.
Η 31η Μοίρα Ειδικών Επιχειρήσεων της Π.Α. έλαβε σάρκα και οστά μόλις το 1998 ως Σμήνος Ειδικών Επιχειρήσεων (ΣΜΕΕ) με κύρια αποστολή την εκτέλεση αποστολών έρευνας και διάσωσης μάχης (Combat Search and Rescue). Διοικητικά υπάγεται στην Διοίκηση Αεροπορικού Υλικού (ΔΑΥ)ενώ σε περίπτωση επιχειρήσεων λαμβάνει εντολές απευθείας από το ΑΤΑ. Ως έδρα του νεοσύστατου τότε ΣΜΕΕ ορίστηκε η 112 Π.Μ., μια επιλογή ιδιαίτερα λειτουργική καθώς βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση με την 358 Μοίρα Έρευνας και Διάσωσης (358 ΜΕΔ). Λόγω της φύσης της αποστολής, μπορεί να γίνει κατανοητή από οποιονδήποτε η αναγκαιότητα της ειδικής εκπαίδευσης του προσωπικού που δραστηριοποιείται στο συγκεκριμένο φάσμα επιχειρήσεων, καθώς θα πρέπει να είναι εξοικειωμένο με ειδικές διαδικασίες ανάπτυξης με ελικόπτερο ή με αλεξίπτωτο από αεροσκάφος, ενώ είναι πολύ πιθανό να αντιμετωπίσει εχθρική αντίσταση στο έδαφος προκειμένου να πετύχει τη διάσωση ενός χειριστή.
Η απόκτηση σε πρώτη φάση των τεσσάρων AS-332C-1 Super Puma (ολοκληρώθηκε τον Απρίλιο του 2000) και εν συνεχεία η παραλαβή άλλων έξι του ίδιου τύπου (ειδικά διαμορφωμένα για αποστολές έρευνας και διάσωσης μάχης CSAR) το 2003 απογείωσε τις επιχειρησιακές δυνατότητες της Πολεμικής Αεροπορίας σε αποστολές έρευνας και διάσωσης.
Αποστολή της 31ης ΜΕΕ είναι η άρτια οργάνωση, εκπαίδευση, εξοπλισμός και η βέλτιστη αξιοποίηση του προσωπικού και των μέσων της, για να εκτελεί Έρευνα & Διάσωση, Έρευνα & Διάσωση Μάχης και Ειδικές Επιχειρήσεις σύμφωνα με τα υφιστάμενα Επιχειρησιακά Σχέδια, το Αεροπορικό Δόγμα και τις ειδικές εντολές της Ηγεσίας της Π.Α.