100 μαχητικά αεροσκάφη F-35Α Lightning II για τη Τουρκία

Σύμφωνα με δημοσίευμα της τουρκικής "Sabah", η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της τουρκικής Εθνοσυνέλευσης επιβεβαίωσε τη προμήθεια 100 μαχητικών αεροσκαφών χαμηλής παρατηρησιμότητας F-35Α Lightning II για τη Τουρκική Αεροπορία (ΤΗΚ) σε διάστημα 10 ετών, επιτρέποντας τη συμμετοχή της χώρας στην παραγωγή και συνεχή εξέλιξη του μαχητικού, με εκτιμόμενο κόστος $10.7 δις. Ο υπουργός Αμυνας της Τουρκίας Vecdi Gönül ανέφερε ότι οι παλαιότερες εκδόσεις των μη αναβαθμισμένων μαχητικών F-4Ε και των F-16C/D που δεν θα εκσυγχρονισθούν, θα αρχίσουν να απαξιώνονται επιχειρησιακά μετά το 2010. Υπενθυμίζεται ότι ο Τούρκος υπουργός είχε υπογράψει στις 25 Ιανουαρίου 2007 μνημόνιο συνεργασίας με τον υφυπουργό άμυνας των ΗΠΑ Gordon England, για τη συνέχιση της συμμετοχής της Τουρκίας στο πρόγραμμα JSF. Η Τουρκία θα αρχίσει να παραλαμβάνει τα 20 πρώτα μαχητικά μεταξύ των Οικονομικών Ετών (FY) 2012-2015, τα οποία θα φέρουν τουλάχιστον λογισμικό Block III. Σε αυτό το διάστημα υπολογίζεται η ανατροπή της ισορροπίας ισχύος στο Αιγαίο αφού η Ελλάδα καθυστερεί ανεπίτρεπτα την επιλογή του Νέου Μαχητικού Αεροσκάφους. Ηδη ξένες πηγές κάνουν αναφορά στα προτερήματα από την επιχειρησιακή αξιοποίηση του F-35 σε συνδυασμό με τα αεροσκάφη του Αερομεταφερόμενου συστήματος Έγκαιρης Προειδοποίησης και Ελέγχου Boeing 737AEW&C και τα αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού KC-135R.