Το ΝΑΤΟ θέτει νέους κανόνες εμπλοκής

Νέους κανόνες εμπλοκής εξέδωσε το ΝΑΤΟ για τους στρατιώτες του στο Αφγανιστάν σε μια προσπάθεια περιορισμού των θανάτων αμάχων, την ίδια στιγμή που μη επανδρωμένα αεροσκάφη των ΗΠΑ πλήττουν στόχους στη μεθόριο Πακιστάν - Αφγανιστάν. Οι νέοι κανόνες εμπλοκής για τους στρατιώτες του ΝΑΤΟ δίνουν έμφαση στις έρευνες κατοικιών, στις οποίες θα ηγούνται αφγανικές δυνάμεις, που θα έχουν εξασφαλίσει τη συμφωνία των κατοίκων των σπιτιών αυτών. Πέρυσι, το ΝΑΤΟ επέβαλε ανώτατο όριο βάρους των βομβών που χρησιμοποιεί στο Αφγανιστάν, σε μια προσπάθεια να προλάβει το ξέσπασμα λαϊκής οργής από τις «παράπλευρες» απώλειες. Οι νέοι κανόνες επιδιώκουν «την αποσαφήνιση των επιχειρησιακών σχεδίων, ώστε οι διοικητές μονάδων να γνωρίζουν με ακρίβεια τους στόχους», ενώ αποτελεί επίσης «προσπάθεια επανεκπαίδευσης των στρατιωτικών διοικητών, για να μην ξεχνούν ποτέ πόσο πρέπει να προσέχουν όταν ζητούν αεροπορική υποστήριξη», σύμφωνα με στέλεχος της Συμμαχίας.
Μεγάλη ανησυχία επικρατεί σε Ουάσιγκτον και Λονδίνο για την έλλειψη ασφάλειας στις κυριότερες οδικές αρτηρίες της χώρας. Η Εθνική Οδός Αριθμός 1, από την Καμπούλ στην Κανταχάρ, έχει γίνει πολύ πιο επικίνδυνη τους τελευταίους μήνες, ενώ φόβους δημιουργεί και η επικείμενη αποχώρηση ολλανδικών και καναδικών δυνάμεων μέσα στους ερχόμενους 18 μήνες. Δυτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν πως οι αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις θα ενισχυθούν εάν ενσωματωθούν επιχειρησιακά οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ και των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν, για να τεθούν υπό κοινή επιχειρησιακή διοίκηση. Το αίτημα αυτό πρόκειται να εξετάσει το αμερικανικό Κογκρέσο στα τέλη Σεπτεμβρίου. Οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν ήδη ενισχύσει το στρατηγείο τους στο ταραγμένο νότιο Αφγανιστάν διορίζοντας σε αυτό τον ειδικό των αντιτρομοκρατικών επιχειρήσεων, Ταξίαρχο Τζον Νίκολσον.