Εκκληση από Βρετανία και ΗΠΑ για ενισχύσεις στο Αφγανιστάν

Οι ΗΠΑ και η Βρετανία, οι δύο χώρες με το μεγαλύτερο αριθμό στρατιωτών στο Αφγανιστάν απηύθυναν χθες έκκληση στους διστακτικούς ΝΑΤΟϊκούς τους συμμάχους, ώστε αυτοί να ενισχύσουν την παρουσία τους και να μοιρασθούν το βάρος του πολέμου κατά των ανταρτών Ταλιμπάν.
Η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών, Κοντολίζα Ράις, που επισκέφθηκε χθες τη βρετανική πρωτεύουσα, είχε συνομιλίες με τον ομόλογό της, Ντέιβιντ Μίλιμπαντ, αλλά και με τον πρωθυπουργό Γκόρντον Μπράουν. Η Γερμανία, κύριος αποδέκτης των παραπάνω έμμεσων κατηγοριών, ανακοίνωσε χθες ότι θα αποστείλει επιπλέον στρατεύματα στον ήσυχο Βορρά της χώρας, για να αντικαταστήσουν τους 250 άνδρες της Νορβηγικής Δύναμης Ταχείας Επέμβασης, που εγκαταλείπουν το Αφγανιστάν. Η Γερμανία δεσμεύεται, όμως, από κοινοβουλευτική εντολή στην αποστολή μόνο 3.500 ανδρών αποκλειστικά στο Βορρά του Αφγανιστάν. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι το έργο της ειρήνευσης του ταραγμένου Νότου της χώρας, όπου δρουν κατά κύριο λόγο οι Ταλιμπάν, αναλαμβάνουν στρατιώτες του Καναδά, της Βρετανίας, των ΗΠΑ και της Ολλανδίας, που εδρεύουν στο Νότο.
Ο Καναδός πρωθυπουργός Στίβεν Χάρπερ επιβεβαίωσε, όμως, χθες την πρόθεση της κυβέρνησής του να αποσύρει το σύνολο των καναδικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν, μέχρι τα τέλη του 2008, εφόσον οι υπόλοιπες χώρες του ΝΑΤΟ δεν αναλάβουν τις ευθύνες τους. Η στάση αυτή του Χάρπερ τον έφερε, όμως, αντιμέτωπο με το κοινοβούλιο στην Οτάβα, που απαιτεί την απόσυρση των Καναδών από το Αφγανιστάν, αναξάρτητα από τη στάση που θα τηρήσουν οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ.
Την ίδια ώρα, ενθαρρυντικές εκτιμήσεις παρουσίασε ο επικεφαλής των Αμερικανικών στρατευμάτων στο Αφγανιστάν, στρατηγός Νταν Μακνίλ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε στην Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με το στρατηγό, η δράση των ανταρτών δεν έχει ενισχυθεί φέτος, σε σχέση με προηγούμενα χρόνια. «Η διαφορά είναι ότι οι δυνάμεις μας επέλεξαν επιθετική τακτική, αναζητώντας τους Ταλιμπάν και κυνηγώντας τους στα πιο απόκρημνα κρησφύγετα. Εκτεθήκαμε σε μεγαλύτερους κινδύνους. Οι αναφορές του Τύπου για αυξημένη βία δεν οφείλονται έτσι στη δράση των Ταλιμπάν, αλλά στις δικές μας στρατηγικές πρωτοβουλίες». Συνολικά σήμερα 43.000 άνδρες του ΝΑΤΟ επιχειρούν στο Αφγανιστάν, ενώ 16.000 από αυτούς είναι Αμερικανοί.
Παράλληλα, αναμένεται να αυξηθεί φέτος η καλλιέργεια οπίου στις ελεγχόμενες από τους αντάρτες περιοχές του Νότιου και Νοτιοδυτικού Αφγανιστάν, ενισχύοντας τα κεφάλαια των Ταλιμπάν, σύμφωνα με έκθεση του ΟΗΕ. Η έκθεση του Γραφείου Ναρκωτικών και Εγκληματικότητας του ΟΗΕ αναφέρει ότι το Αφγανιστάν ενισχύει την ίδια ώρα και την παραγωγή ινδικής κάνναβης. Η χώρα παράγει το 90% της παγκόσμιας σοδειάς οπίου, ενώ οι μαχητές των Ταλιμπάν εξασφαλίζουν κάθε χρόνο τουλάχιστον 68 εκατομμύρια ευρώ από το εμπόριο οπίου και ηρωίνης.