Ευρωπαϊκή Ένωση: Αυξήθηκε η δύναμη των Τριών Μεγάλων μετά τη διεύρυνση

Η ισχύς των Τριών Μεγάλων της Ευρώπης - Γαλλία, Γερμανία και Βρετανία - έχει αυξηθεί αντί να μειωθεί μετά τη διεύρυνση της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε 27 μέλη, σύμφωνα με ακαδημαϊκή ανάλυση της διαδικασίας λήψης αποφάσεων στο ανώτατο επίπεδο. Η οικονομική δύναμη σε συνδυασμό με το μέγεθος του πληθυσμού και τη στρατιωτική δυνατότητα αποδεικνύονται οι πιο... πειστικοί παράγοντες στις διαπραγματεύσεις που γίνονται εντός των κόλπων της Ένωσης. Σε αυτό το συμπέρασμα καταλήγουν οι συντάκτες της έκθεσης που συνομίλησαν με δεκάδες κορυφαίους «παίκτες» της Ένωσης, μεταξύ των οποίων εννέα προέδρους και πρωθυπουργούς. Η προσωπικότητα επίσης έχει μεγάλη βαρύτητα πίσω από τις κλειστές πόρτες του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, του ανώτατου οργάνου της Ε.Ε. - πράγμα που εξηγεί γιατί η Ιταλία δεν συμμετέχει στους Μεγάλους της Ε.Ε. Ο Σίλβιο Μπερλουσκόνι, πρωθυπουργός από το 2001 έως πέρυσι, θεωρούνταν μαύρο πρόβατο με αποτέλεσμα η χώρα να μη διαθέτει σημαντική επιρροή, καταλήγει η μελέτη. Αντίθετα, ορισμένες μικρές χώρες που διαθέτουν αξιοσέβαστους ηγέτες - όπως είναι ο Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ του Λουξεμβούργου, ο μακροβιότερος πρωθυπουργός της Ευρώπης - αποκτούν πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο απ' ό,τι θα είχαν κανονικά. Η διεύρυνση από 15 μέλη σε 27 από το 2004 έχει αυξήσει την ισχύ της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Βρετανίας εξαιτίας του διαφορετικού τρόπου με τον οποίο το Συμβούλιο κανονίζει τα θέματά του, διαπίστωσαν οι συντάκτες της έκθεσης. Ολοένα και περισσότερο τα θέματα λύνονται σε συζητήσεις που γίνονται πριν από τη σύγκληση του Συμβουλίου, και των οποίων ηγείται κάποιος από τους Μεγάλους Τρεις της Ευρώπης.